Jeżowce należą do królestwa zwierząt w typie szkarłupni. Są to zwierzęta słonowodne, zamieszkujące wody o zasoleniu 20-38‰ (w zależności od gatunku). Żyją zazwyczaj w płytkich wodach o głębokości 1-10 m. Występują głównie w strefie tropikalnej jak i subtropikalnej ale także w zimniejszym klimacie śródziemnomorskim. W Adriatyku w Chorwacji występują dość licznie żyjąc na skałach, a jest to akwen w którym temperatura wody w zimie spada do 10°C.