Z lewej czarny skimmer z pływakiem rowkowym, z prawej przezroczysty skimmer z pływakiem grzebieniowym (z funkcją napowietrzania). 

Skimmer to zazwyczaj małe urządzenie, które ma za zadanie oczyszczenie tafli wody w akwarium poprzez zebranie i odfiltrowanie zanieczyszczeń.

Na lustrze wody w niektórych zbiornikach tworzy się rodzaj kożucha, który utrudnia wymianę gazową, ogranicza światło w zbiorniku i wygląda bardzo nieestetycznie. W rzeczywistości skimmer jest rodzajem filtra, który działa powierzchniowo na zanieczyszczone lustro wody. Można go uznać również za pewien rodzaj odpieniacza, ponieważ zbiera on białka z powierzchni wody. Skimmery stosuje się w akwariach słodkowodnych.

Skimmer - czy warto?

Należy mieć świadomość, że skimmer radzi sobie jedynie ze skutkiem a nie z przyczyną powstawania zanieczyszczeń na tafli wody. W pierwszej kolejności należy się zastanowić nad tym, dlaczego zbiera się film na powierzchni wody. Czasem przyczyna może być bardzo prozaiczna - jak np. źle ustawiony ruch wody w akwarium, za mały filtr w akwarium, zbyt obfite karmienie, przerybienie czy zastosowanie zbyt młodego albo niespreparowanego drewna w akwarium itp. Mimo tego, skimmer dosyć dobrze oczyszcza taflę - niektóre urządzenia tego typu są w stanie całkowicie oczyścić całkowicie taflę w czasie nawet poniżej 10 minut (zależne jest to również od powierzchni lustra wody w akwarium).

Jak wygląda skimmer?

Rozróżnia się dwa główne typy skimmerów. Pierwszymi z nich są urządzenia autonomiczne z wbudowaną małą pompą wody, która napędza całe urządzenie. Taki skimmer sam zbiera zanieczyszczenia i je odfiltrowuje przez małą wewnętrzną gąbkę wyrzucając mały strumień wody. Drugi typ skimmerów to urządzenia zależne od zewnętrznej pompy i są one pozbawione własnego napędu, dlatego też trzeba podłączyć je pod system, który zaciąga wodę ze zbiornika. Najczęściej takie skimmery mają formę plastikowej rurki z pływakiem zbierającym zanieczyszczenia, którą wpina się do rury zaciągającej wodę do filtra kubełkowego.

Skimmer podłączany do filtra kubełkowego (bez własnej pompy) z pływakiem grzebieniowym.

Budowa pływaka zbierającego

Pływak zbierający w skimmerach jest ruchomy i unosi się na tafli wody. Na rynku spotkać można dwa typy skimmerów ze względu na budowę tego pływaka. Jedne z nich posiadają pływak rowkowany - zwykle okrągły z czterema lub trzema rowkami. Drugi typ jest reprezentowany za bardziej skuteczny pływak grzebieniowy, który zaciąga wodę całą powierzchnią krawędzi grzebienia znajdującego sie na samej górze pływaka. Pływaki grzebieniowe zwykle posiadają nieco mocniejszą pompkę.

Uwaga!

Karmiąc ryby, które żerują z tafli wody pobierając pokarm pływający należy wyłączyć skimmer, gdyż zbierze on taki pokarm dosyć szybko z powierzchni. Podobnie jest w przypadku podczas przycinki roślin. Drobne ich fragmenty, które będą pływać po tafli zostaną zaciągnięte przez skimmer przez co może się on zapchać. W takiej sytuacji również zaleca się wyłączenie go na czas prac przy cięciu roślin. Po za tym należy bezwzględnie pilnować poziomu wody w akwarium. Jeżeli poziom ten znacznie się obniży i pływak zbierający nie będzie mógł swobodnie zasysać wody powierzchniowej wówczas urządzenie będzie pracować na sucho i nastąpi zatarcie wirnika w pompie. Na szczęście sytuację tą łatwo zauważyć, gdyż wtedy skimmer zacznie głośno hałasować siorbiąc wodę.

Różnorodność skimmerów

Na polskim rynku jest dostępnych kilka konstrukcji od kilku producentów, które różnią się między sobą wyglądem, kształtem, mocą pompy, poborem prądu oraz wykonaniem czyli jakością obudowy. Markowe skimmery pobierają mało prądu, pracują ciszej i są wykonane z solidnych tworzyw sztucznych jednak odbija się to na ich wyższej cenie. Skimmery występują głównie w kolorze czarnym lub przeźroczystym. Te czarne idealnie wpasowują się w czarne tło akwarium, natomiast przeźroczyste należy dosyć często czyścić z nalotów, gdyż wyglądają wtedy nie estetycznie (te urządzenia lepiej współgrają kolorystycznie z jasnymi tłami).

Jak często czyścic skimmer?

Nie ma tu prostej odpowiedzi, gdyż zależy to od gąbki skimmera - rzadsza o większych oczkach wolniej się zapycha ale jednocześnie gorzej odfiltrowuje, natomiast gęściejsza gąbka działa odwrotnie, czyli lepiej zbiera zanieczyszczenia ale częściej trzeba ją czyścić. Drugim ważnym czynnikiem w tym zakresie jest stopień zabrudzenia lustra wody. Mimo to skimmery wymagają relatywnie częstego czyszczenia i zazwyczaj ma to miejsce co kilka dni. Dlatego lepiej wybrać konstrukcje, które nie wymuszają wyciągania całego urządzenia ze zbiornika w celu wyczyszczenia. Są sprzęty, z których łatwo wyjąć pływak i ma się wtedy dostęp do gąbki, która można wyciągnąć pincetą i szybką ją wymienić bez konieczności odczepiania skimmera od szyby. Jest to rozwiązanie najbardziej wygodne.

Czy skimmer musi pracować stale?

Skimmery powinny pracować w sposób ciągły, choć dopuszcza się ich użycie w cyklach przerywanych. Wówczas pamiętać należy aby jednak urządzenia te nie miały zbyt długich postojów, gdyż spowoduje to gnicie osadów na wewnętrznej gąbce. Dlatego w razie konieczności można np. ustawić sobie sterowanie cyklów włączania i wyłączania oddzielnym programatorem poprzez ustawienie częstych włączeń i wyłączeń w ciągu doby np. programując 30 minut pracy i następnie 1,5 godziny postoju. Wtedy będzie to opcja bezpieczna dla wkładów.