Zdjęcie: Glen Fong, Montipora digitata (odmiana turkusowa).
Zdjęcie: Glen Fong, Montipora digitata (odmiana turkusowa).
Nazwa polska: brak, w użyciu jest nazwa łacińska ze względu na to, że jest prosta w wymowie i zapis fonetyczny jest taki sam jak w języku polskim.
Ogólna charakterystyka: twardy koralowiec typu SPS.
Występowanie geograficzne: Indo-Pacyfik od wód Morza Czerwonego aż po Hawaje. Jednakże największe skupiska występują we wschodnim Oceanie Indyjskim (Kenia, Tanzania, Madagaskar). Gatunek ten jest bardzo pospolity w naturze.
Opis: ten twardy koral zbudowany jest ze szkieletu z węglanu wapnia oraz węglanu magnezu. Rośnie w formie palczastej (rozgałęzionej) i przypomina pokrojem niewielki krzew. Palce rosnąc kierują się ku górze. Kolorystyka jest nieco różnorodna (wystepują odmiany kolorystyczne). Zwykle spotyka się egzemplarze o polipach barwy kremowej, jasnożółtej, rudej i brązowej. Najbardziej pożądane są egzemplarze o kolorystyke turkusowej, czerwonej, fioletowej i zielonej. Nie jest to koral agresywny, nie parzy innych koralowców. Nie lubi jednak towarzystwa korali miękkich.
Rozmiar: w akwariach średnica pojedynczego korala (krzewu) może osiągać ok. 40 cm i wysokość do ok. 25-35 cm. W naturze nieznacznie większe (średnica ok. 50 cm i wysokość ok. 40-45 cm).
Wymagania: korale te są nieco wymagające ale są uważane za jedne z bardziej odpornych korali typu SPS. Nie nadają się do bardzo świeżych akwariów. Specjaliści zalecają aby wprowadzać je do systemów, które pracują minimum 9 miesięcy i są w miarę stabilne (parametry utrzymują się w stałym przedziale przez okres ostatnich 3 miesięcy). Ogólne parametry wody powinny być następujące: optymalna temperatura wody 24-26°C, optymalne zasolenie 33-36‰, pH 8,1-8,4. Organizmy te preferują nurt wody umiarkowanie mocny lub nawet silny oraz silne oświetlenie - zalecane są specjalistyczne markowe lampy rafowe (czas świecenia 10-12 godzin na dobę). Jednakże korale te dobrze sobie radzą również w standardowym oświetleniu akwariowym - nawet w barwie dziennej o 6500-8000 K. nieco lepiej jednak rosną w barwie 10 000 K. Korale te preferują wodę przejrzystą, bez zapylenia cząstkami organicznymi dlatego konieczna jest bardzo dobra filtracja mechaniczna. Montipory te wymagają dozowania systematycznego różnych suplementów oraz wapnia i magnezu, gdyż spore ilości wyciągają tych związków z wody (zaleca się prowadzenie akwarium np. na metodzie Ballinga z automatycznym dozowaniem płynów) ale możliwe jest ich utrzymywanie bez tego typu metody prowadzenia zbiornika o ile wykonuje się częste podmiany wody - np. 20% objętości co tydzień. Korale te należy osadzać na twardych skałach. W trakcie prac pielęgnacyjnych należy również uważać aby nie odłamać kawałków korala podczas nie uważnych ruchów rękami w zbiorniku. Montipora digitata nie nadaje się do małych zbiorników - zaleca się aby akwaria przeznaczone dla tego gatunku miały minimum 160-200 l. pojemności.
Tempo wzrostu: wolne.
Stopień trudności utrzymania: średnio trudny - jednak gatunek jest nieco prostszy w utrzymaniu niż gatunki z rodzaju Akropora. polecane jedynie tylko dla wieloletnich doświadczonych akwarystów morskich, którzy mają już doświadczenia w utrzymywaniu korali LPS.
Odżywianie: korale te odżywiają za pomocą drobnych wysuwanych polipów, które wyciągają substancje odżywcze z wody. W naturze pora karmienia odbywa się głównie nocą. Przy silnym oświetleniu zapotrzebowanie na pokarm u tych korali się zwiększa i wówczas powinny one być regularnie dokarmiane. Zaleca się dozowanie fitoplanktonu co drugi lub trzeci dzień (w tym czasie pompy filtrujące i odpieniacz powinny być wyłączone). W takim przypadku wystarczający czas karmienia to 30-60 minut. Można stosować również sztuczne fluidy i inne pokarmy w płynach w formie odżywek. Organizmy te są wyposażone w algi symbiotyczne - zooksantele, dzięki którym odżywiają się one dzięki światłu. Zalicza się je do koralowców fotosyntezujących. Bardzo atrakcyjnie świecą w świetle aktynicznym. W dobrze oświetlonych akwariach będą w ten sposób również się dodatkowo się odżywiać.
Rozmnażanie: w naturze rozmnaża się poprzez zapłodnienie zewnętrzne w toni wodnej. Poszczególne egzemplarze są hermafrodytami - produkują jednocześnie żeńskie i męskie gamety do toni wodnej. Ma to miejsce w czasie zsynchronizowanego w czasie tarła. Wówczas wszystkie korale przystępują do masowego rozrodu, który z reguły trwa kilka dni pod rząd. Po zapłodnieniu tworzą się planule (orzęsione larwy pływające planktonicznie), które po kilku tygodniach osadzając się na powierzchni tworzą zaczątek nowego koralowca.
W akwariach gatunek Montipora digitata namnaża się poprzez mechaniczny podział na mniejsze fragmenty. Wystarczy odciąć lekko rozgałęziony fragment krzaka, np. z dwoma lub trzema palcami o wysokości 5 cm i przykleić go za pomocą kleju do podstawki lub skałki (kleimy powierzchnię miejsca ułamania). Z czasem koral przyrośnie i rozpocznie swój wzrost. Nowo wprowadzone szczepki do zbiornika mogą początkowo tracić polipy na końcówkach palców - sytuacja ta może trwać nawet do dwóch miesięcy i jest związana ze stresem (szokiem) korala i trudnym przyzyczajaniem się do nowych warunków wodnych. Prawdopodobnie koral w nowych warunkach ma nieco zaburzone właściwe funkcjonowanie i dlatego naturalnie ogranicza ilość polipów, które wymagają wydatku energetycznego do ich utrzymania.
Uwagi: korale te polecane są dla doświadczonych akwarystów morskich, którzy mają już doświadczenia w utrzymywaniu korali LPS. W przypadku sukcesów w utrzymaniu tego gatunku można zaczynać już swoją przygodę z hodowaniem bardziej wymagających Akropor.