Meduzy są zaliczane do parzydełkowców. Mają kształt parasolki lub dzwonu. Ich ciało jest silnie przezroczyste i galaretowate, zazwyczaj barwy białawej, różowawej lub żółtawej. Żyją w morzach i oceanach w toni wodnej, jednak niektóre gatunki podpływają często do brzegów. Dosyć łatwo można je odławiać.

Są drapieżnikami. Żyją dosyć krótko, zwykle do kilku lub kilkunastu miesięcy. Przeważnie giną po zakończonym rozrodzie. Wiele gatunków przepięknie świeci w nocy, natomiast niektóre gatunki są groźne dla człowieka, ponieważ mogą dosyć dotkliwie poparzyć skórę. W Bałtyku również żyją okazałe meduzy, mające średnicę nawet 30 cm (nie są one niebezpieczne dla ludzi). W akwariach bywają hodowane tylko niektóre gatunki, małe i pospolite. Jednak nie są one łatwe w utrzymaniu. Można je trzymać jedynie w zbiorniku jednogatunkowym (przeznaczonym tylko dla nich).