Świerszcze oraz szarańcza to bardzo charakterystyczna grupa owadów zwykle o wielkości mieszczącej się w przedziale 5-80 mm. Głowa wyposażona jest w długie czułka, tylna para odnóży jest zwykle znacznie większa i służy tym owadom do wykonywania skoków. Zazwyczaj owady te posiadają skrzydła, przez co niektóre gatunki potrafią latać - jednak przeważnie skrzydła służą do wspomagania skoków - wydłużając ich odległość. Świerszcze i szarańcza jako karma dla zwierząt są głównie kojarzone z terrarystyką ale można je podawać również dużym gatunkom ryb mięsożernych - jak np. strzelczyki, arowany, duże pielęgnice itp. Karma ta jest dobrym źródłem białka. Najlepiej jednak podawać ją w formie mrożonej, suszonej (po rozmoczeniu) lub gotowanej (dostępnej w puszcze) z uwagi na to, że żywe osobniki mogą uciec z akwarium. Skarmianie żywymi egzemplarzami z pensety w akwarystyce z reguły nie jest możliwe tak jak w terrarystyce, ponieważ ryby raczej nie będą pobierać w ten sposób pokarmu. W domowych warunkach możliwa jest hodowla tych owadów ale można także niektóre gatunki pozyskać ze środowiska naturalnego, udając się na łąkę w okresie od czerwca do września. Do łapania najlepiej wykorzystywać siatkę na motyle, natomiast pojedyncze egzemplarze zamykać w bardzo małych słoiczkach - np. na przyprawy. Wygodniej jednak nabyć tą karmę w sklepie zoologicznym lub z ogłoszeń w internecie. Na rynku dostępnych w sprzedaży jest kilka gatunków świerszczy i szarańczy, które różnią się zwykle nieco budową, kolorystyką oraz wielkością. Są to m.in.: