Zdjęcie: Grzegorz Tończyk, Sphaerium sp.
Nazwa gatunkowa: Sphaerium corneum.
Nazwa polska: kulkówka europejska, kulkówka rogowa, gałeczka europejska, gałeczka rogowa.
Występowanie geograficzne: Europa klimatu umiarkowanego - na południu od Niemiec, Czech, Słowacji Rumunii i Węgier po północne rejony Skandynawii wraz z Północną Finlandią i Rosją. Małże te odnotowano również w Stanach Zjednoczonych w Ameryce Północnej ale nie jest to tam gatunek rodzimy.
Muszla: składa się z dwóch symetrycznych zaokrąglonych części. Posiada delikatne liniowe żłobienia, które rozchodzą się koncentrycznie od wierzchołka muszli. Ubarwienie muszli osobników dorosłych jest głównie beżowe lub brązowe natomiast u młodych jest żółte. W optymalnych warunkach długość muszli może wynosić do 9-13,5 mm.
Ciało: jasne - zwykle białe lub biało-żółte.
Długość życia: maksymalnie do 3 lat w optymalnych warunkach. Zwykle 1-2 lata.
Typ środowiska: słodkowodny - wolno płynące wody strumieni, rzek, jezior. Występują na stanowiskach o płytkiej wodzie. Małże te cechują się bardzo wyjątkową zdolnością do wspinania się po roślinach wodnych, aby znaleźć bardziej zasobne w pokarm miejsca do żerowania.
Wymagane parametry wody: brak danych. Prawdopodobnie odpowiednia będzie woda o PH 7,0-7,3. Małże są dosyć odporne na warunki nisko tlenowe. Jednak przy większych temperaturach wody w akwarium np. podczas upałów zaleca się napowietrzanie wody.
Temperatura: optymalnie 16-22°C. W naturze gatunek wytrzymuje dosyć dobrze znacznie niższe temperatury.
Zalecany minimalny litraż: 50 l. dla kilku osobników.
Zachowanie: mięczaki te przemieszczają się w bardzo ograniczonym zakresie za pomocą nogi. Zwierzęta te rozchylają muszlę w celu pobierania pokarmu, który odfiltrowują z wody. Należy zapewnić im spokój - inne zwierzęta nie powinny ich naruszać, gdyż będzie to doprowadzać do tego, że małże będą cały czas zamknięte i najpewniej umrą z głodu. Jako towarzystwo należy dobrać im ryby, które żyją np. w toni wodnej lub przy powierzchni (nie przebywając przy dnie). Małże te wymagają miękkiego dna aby swobodnie się przemieszczać i w razie konieczności się zakopać. W akwarium znajdą sobie odpowiednie miejsce z właściwym prądem wody, który powinien być jednak delikatny. Wspinają się po sztywnych roślinach wodnych typu nurzaniec. Na dnie nie należy ustawiać zbyt wielu przeszkód (drewno, dekoracje rośliny, kamienie), gdyż będą uniemożliwiać im swobodne poruszanie. Małże powinny być przynajmniej częściowo osadzone w podłożu z otworem skierowanym do góry.
Dieta: karmienie w zbiorniku akwariowym jest dosyć problematyczne. Małże odfiltrowują pokarm z wody: pierwotniaki, fitoplankton, glony - np. Euglenophyta spp. (odpowiedzialne za zielony zakwit wody), także pył organiczny. W akwariach można podawać im pokarm w postaci zawiesiny (pokarm suchy starty na proch i wymieszany z wodą - np. spirulina, roztarte pokarmy sztuczne itp.). Należy wkraplać je pipetą w okolice małża w odległości kilku centymetrów od niego tak aby nie zdążył się on zamknąć (fluid wkrapla się w taki sposób aby płynął z prądem wody w kierunku małża). Karmienie powinno odbywać się kilka razy dziennie o równych odstępach czasowych.
Rozmnażanie: brak danych.
Uwagi: różne gatunki Sphaerium sp. tworzą rodzinę sphaeridae. Czasem gatunki te optycznie prawie nie różniące się od siebie i są duże problemy w ich identyfikacji. Sphaerium corneum jest najpospolitszy gatunkiem z tej rodziny.