Zdjęcie: Jacek Krośniak, larwa ważki w akwarium.

Ważki są zwierzętami, które zalicza się do owadów. W systematyce tworzą własny rząd, który grupuje ponad 6000 gatunków. Zwierzęta te zamieszkują zarówno strefy tropikalne jak i subtropikalne oraz zimniejsze rejony o klimacie śródziemnomorskim i umiarkowanym ( w Polsce występują 74 gatunki). Zdarza się, że larwy ważki niekiedy stają się niepożądanymi mieszkańcami akwariów.

Larwa ważki znaleziona w akwarium na filtrze.

Na szczęście dosyć łatwo je zidentyfikować. Mają dosyć charakterystyczny kształt i jeszcze w trakcie życia pod wodą kształtują się im dobrze widoczne skrzydełka. Larwy ważek żyją wyłącznie w toni wodnej, natomiast dorosłe osobniki żyją na lądzie w okolicach zbiorników wodnych ze stojącą lub wolno płynącą wodą jak stawy, jeziora, starorzecza czy nawet sztuczne zbiorniki wodne. Dorosłe ważki są doskonałymi lotnikami - uważanymi za najdoskonalsze stworzenia, która najlepiej latają spośród wszystkich zwierząt. Są nie tylko szybkie (prędkość 10 m/s) ale również niezwykle zwrotne i potrafią nawet zawisnąć w powietrzu. Owady te już w formie larwalnej są bardzo drapieżne. Dlatego zauważone larwy ważki w zbiorniku akwariowym powinny być natychmiast usunięte, ponieważ polują one na narybek, krewetki i inne mniejsze stworzenia akwariowe. Odławiać najlepiej siatką akwariową. Największe ryzyko zawleczenia ich do zbiorników akwarystycznych pojawia się wówczas gdy przynosi się rośliny akwariowe z naturalnych zbiorników wodnych lub wraz z roślinami importowanymi z cieplejszych rejonów świata, gdzie uprawa odbywa się na wolnym powietrzu (Tajlandia, Wietnam, Indonezja, Brazylia itp.).