Dziurawica w początkowej fazie objawia się drobnymi dziurkami w okolicach głowy, które z czasem się powiększają i wówczas sączy się z nich białawy lub żółtawy śluz. Otwory te mogą się pojawiać w późniejszym etapie również wzdłuż linii bocznej ryby. Schorzenie to najczęściej atakuje pielęgnice z rejonów Ameryki i Afryki. Ryby, których dotyka dziurawica zazwyczaj szybko zapadają na inne infekcje o charakterze bakteryjnym lub grzybicznym. Przyczyny nie są do końca poznane jednak zaobserwowano, że najczęściej do tej choroby dochodzi w akwariach brudnych i zaniedbanych z wodą o niewłaściwych twardościach i PH, z dużymi zawartościami azotanów a nawet azotynów. Często także ze źle dobraną obsadą, która wywołuje sytuacje stresowe w akwariach. Wszystkie te czynniki powodują obniżenie odporności u ryb, która przyczynia się do tego schorzenia.
Należy zadbać o wydajna filtrację, zbiornik odmulić, zrobić podmianę wody i zacząć systematycznie korygować parametry wody. Także zadbać o odpowiednie urządzenie akwarium (np. kryjówki dla słabszych gatunków). Wodę należy zdezynfekować odpowiednim preparatem lub nadmanganianem potasu. Zwiększyć ilość podmian wody - (początkowo nawet co 5 dni). Następnie zastosować odpowiedni lek. Po kuracji przefiltrować wodę przez węgiel aktywny i dokonać dużej, nawet 30% podmiany. W dalszej kolejności konieczne jest ciągłe dbanie o właściwy poziom sanitarny w zbiorniku. Do pożywienia należy wprowadzić witaminy aby odbudować odporność u ryb oraz stan ich skóry (zwłaszcza A i D). Dziury na ciele będą zanikać dosyć długo - nawet przez kilka miesięcy. Cykliczne dozowanie witamin powinno pozostać w zwyczaju przez następne kilka miesięcy.
Uwaga: w tekście nie ma zamieszczonego dawkowania leków, ponieważ każdy gatunek ma inną tolerancję na dany lek, który w zbyt dużym stężeniu jest tak naprawdę trucizną. Delikatne gatunki jak np. niektóre pielęgniczki amerykańskie wymagają mniejszego dawkowania w przeciwieństwie do ryb bardziej odpornych jak np. gupiki. Po za tym inne dawkowanie stosuje się dla ryb małych, inne dla średnich i jeszcze inne dla dużych. Nie można również stosować takich samych stężeń leków dla ryb dorosłych i młodych, a zwłaszcza narybku. Dlatego informacje na temat stosowania jak i dawkowania konkretnych leków należy zasięgnąć u weterynarza lub z ulotki dołączonej do danego leku.