Zdjęcie: Kamil Bartnicki, Xiphophorus helleri.
Nazwa gatunkowa: Xiphophorus helleri.
Nazwa polska: Mieczyk Hellera.
Występowanie geograficzne: w naturze zamieszkuje tereny Ameryki Środkowej (Meksyk, Gwatemala, Honduras).
Wygląd: dzikie odmiany są barwy żółto-zielonkawej i opalizują w kolorze pomarańczowym. W toku wieloletniej hodowli w akwariach otrzymano wiele odmian barwnych. Najczęściej dostępne są mieczyki całkowicie czerwone lub pomarańczowe (także z czarnymi ogonami). Poza tym popularne są także czarne, berlińskie, ananasowe a nawet koi.
Rozmiar: zwykle od 8 do 18 cm.
Długość życia: maksymalnie 3-4 lata.
Typ środowiska: gęsto zarośnięte wody stojące lub wolno płynące jak jeziora, kanały, strumienie czy rzeki.
Wymagane parametry wody: zalecane pH 7-8 oraz GH 10-20.
Temperatura: tolerowane 22-28°C.
Zalecany minimalny litraż: 100 l.
Zachowanie: towarzyskie i spokojne w stosunku do innych gatunków. Wykazują jednak pewną agresję w stosunku do blisko spokrewnionych zmienniaków wielobarwnych i plamistych. Samce są agresywne przede wszystkim jednak względem siebie. W zbyt małej grupie zwykle jeden samiec potrafi zdominować kilka pozostałych wyraźnie je gnębiąc. Wówczas jego miecz staje się wyraźnie dłuższy.
Dieta: wszystkożerne - chętnie zjadają różnego typu pokarmy suche, mrożone, żywe oraz roślinne, w tym także glony.
Dymorfizm płciowy: samce są mniejsze oraz smuklejsze, dodatkowo posiadają gonopodium (narząd kopulacyjny). Płetwa ogonowa samców jest wydłużona i ostro zakończona (mieczem). Niektóre odmiany mają podwójny miecz na górnej i dolnej krawędzi tej płetwy, natomiast u samic jest ona zawsze zaokrąglona.
U góry samica, u dołu samiec z mieczem.
Rozmnażanie: łatwe - jest to gatunek żyworodny, który często rozmnaża się w warunkach akwariowych. Potomstwo Mieczyków od razu po urodzeniu jest w pełni rozwinięte i samodzielne. Nie ma problemów z jego odchowaniem o ile zbiornik jest gęsto obsadzony roślinami wśród których może się ukryć narybek.
Uwagi: dość często zdarzają się przypadki w którym dorosłe samice, przekształcają się w samce. Mieczyki są uznawane za ryby dosyć odporne i są polecane początkującym akwarystom.
Zdjęcie: Adrian Te, Xiphophorus helleri, samiec.
Zdjęcie: Tommy Aquario, Xiphophorus helleri, samiec.
Zdjęcie: Tommy Aquario, Xiphophorus helleri, samiec.
Tekst: Karol Skalski