Małże są obecne w wielu dziedzinach naszego życia. Mięso małżów jest głównie wykorzystywane w celach kulinarnych. Wówczas zwierzęta te pozyskuje się nie tylko z odłowu ale i z hodowli. Są także wykorzystywane w przemyśle kosmetycznym czy nawet w medycynie. Sporządza się z nich kosmetyki do pielęgnacji skóry czy kremy łagodzące ból. Mięso mniej cenionych gatunków służy do sporządzania mączki, która stanowi bazę do pokarmów dla różnych zwierząt (zwłaszcza ryb). Muszle natomiast znajdują zastosowanie jako pamiątki zwykle w branżach związanych z turystyką. Istnieją nawet kolekcjonerzy, którzy zajmują się takim zbieractwem profesjonalnie. Jednak najciekawszym wytworem niektórych gatunków tych mięczaków są perły, które są wykorzystywane do produkcji biżuterii.