Zdjęcie: Michał Adam Wardyński
Małżoraczki posiadają twardy pancerzyk, więc jako pokarm będą nadawać się najbardziej dla ryb posiadających drobne zęby, jak np. bojowniki wspaniałe, niektóre pielęgnice południowoamerykańskie, pyszczaki z Malawi czy niektóre ryby z Jeziora Tanganika ale również skonsumują je niektóre żyworódki - np. mieczyki czy większe gupiki. Z uwagi na to, że są one małe - najbardziej będą nadawać się dla ryb o wielkości 5-10 cm.
Małżoraczki dosyć wolno się mnożą, więc są mniej praktyczne jako główne źródło pożywienia dla ryb ale mogą stanowić dobre źródło żywej karmy dodatkowej. W optymalnych warunkach ich populacja w zbiorniku podwaja się co około 4-6 tygodni. Warto zauważyć, że małżoraczki mogą rozmnażać się w bardzo młodym wieku, a ich cykl życiowy może pokrywać się z innymi pokoleniami w hodowli co oznacza, że nie trzeba odnawiać hodowli co pewien czas i można ją prowadzić w systemie ciągłym.
Zdjęcie: BarBara Katarzyna Skora
Do hodowli potrzebne będzie: plastikowy pojemnik lub akwarium (wystarczy o pojemności 20 l.), słodka woda akwariowa lub uzdatniona kranowa, malutki filtr wewnętrzny lub mały brzęczyk z kostką napowietrzającą, pokarm (płatki dla ryb ze spiruliną), rośliny pływające zimnolubne (np. rogatek, moczarka kanadyjska itp.), mała lampka dla roślin, siateczka do odłowu (może być taka do krewetek), porcja zarodowa małżoraczków (od innego akwarysty).
W akwarium nie stosujemy podłoża. Napełniamy akwarium wodą - wystarczy aby miała temperaturę pokojową 20-22°C. Przy niższej będzie konieczna grzałka akwariowa. Płatki akwariowe mieszamy z wodą w kubeczku, wlewamy je do zbiornika aby opadły na dno (nie za dużo aby nie pogorszyły jakości wody), następnie wrzucamy sporą porcję roślin i małżoraczki. Uzupełniamy co pewien czas pokarm aby stale był dostępny, nie należy wyciągać gnijących roślin, gdyż nimi również żywią się małżoraczki. Nie należy czyścić akwarium z glonów (poza przednią szybą). Wodę w hodowli podmieniamy np. 25% co 4-5 dni przy filtrze wewnętrznym lub co 3 dni przy kostce napowietrzającej. Tak postawiona hodowlę obserwujemy codziennie i sprawdzamy przyrosty liczebne nowych osobników. Gdy kolonia będzie większa odławiamy siateczką porcję organizmów, którą podajemy do akwarium jako pożywienie. Dobrze prowadzona hodowla jest bezzapachowa. Filtr lub kostka napowietrzająca ma za zadanie wzbudzać ruch wody, tak aby woda nam nie zgniła. Gdy pojawi się duża ilość młodych osobników w hodowli warto dodać zawiesinę z drożdży (lub pokarm silnie sproszkowany dla narybku) za pomocą strzykawki - młode będą mieć lepszy dostęp do pokarmu.