Zdjęcie: Lenka Fitz, Neocaridina zhangjiajiensis "Blue Pearl".
Nazwa gatunkowa: Neocaridina zhangjiajiensis.
Nazwa polska / nazwa handlowa / nazwy odmian barwnych: odmiany barwne są ograniczone – główną cechą wyróżniającą jest perłowo-biały lekko mleczny (półprzezroczysty) kolor ciała - odmiana White Pearl Snowball. Czasem ten gatunek bywa mylony z białymi odmianami Neocaridina davidi, ale różni się one od nich zarówno wyglądem, jak i pochodzeniem. W przeciwieństwie do Neocaridina davidi, która posiada dziesiątki wyselekcjonowanych form kolorystycznych (Red Cherry, Blue Dream, Yellow Neon itd.), Neocaridina zhangjiajiensis nie ma jednak szerokiej gamy odmian barwnych. Znana jest głównie ze wspomnianej odmiany White Pearl lub Blue Pearl (połyskuje na błękitno). Słowo Snowball odnosi się do koloru białych jaj noszonych przez samice, które wyglądają jak drobne "kule śniegowe". Krewetki z gatunku Neocaridina davidi, które mają podobne ubarwienie np. odmiana Sakura White noszą żółte jaja. Oba gatunki różnią się także nieco kształtem, rozmiarami czy tempem rozmnażania - jednak typowy akwarysta raczej nie odróżni od siebie tych dwóch gatunków (w przeciwieństwie do typowego pasjonata krewetkarza, który potrafi to zrobić w domowych warunkach).
Występowanie geograficzne: naturalnie występuje w słodkowodnych strumieniach i rzekach prowincji Hunan w południowych Chinach, w rejonie gór Zhangjiajie.
Wygląd: jest to niewielka krewetka o półprzezroczystym ciele (typowa akwariowa krewetka karłowata), które może przybierać śnieżnobiały lub mlecznobiały odcień. Ciało smukłe, typowe dla krewetek z rodzaju Neocaridina, z dobrze widocznymi pancerzykami na odwłoku i wąsami czuciowymi.
Rozmiar: dorosłe osobniki osiągają długość 2,5–3 cm. Samice są nieco większe i bardziej masywne niż samce.
Długość życia: zazwyczaj 1,5–2 lata w dobrych warunkach.
Typ środowiska: spokojne słodkowodne strumienie i zbiorniki z dużą ilością roślinności, mchów, korzeni i miejsc do schronienia.
Wymagane parametry wody: pH 6,5–7,8. Toleruje lekkie odchylenia, ale wymaga stabilnych parametrów.
Temperatura: 20–26°C. Znosi spadki temperatury do 18°C i wzrosty do 28°C, jednak najlepiej czuje się w wyśrodkowanych temperaturach tego zakresu.
Zalecany minimalny litraż: minimum 20 l dla niewielkiej grupy (ok. 10 sztuk), ale lepsze warunki uzyskuje się w akwariach 40 l i większych, gdzie krewetki będą się lepiej mnożyć.
Zachowanie: bardzo spokojna, łagodna i towarzyska. Nie przejawia agresji wobec innych organizmów. Lubi przebywać wśród roślin i mchu, gdzie żeruje oraz się ukrywa. Dobrze czuje się tylko w stadzie – warto trzymać grupy co najmniej 8 osobników. Nadaje się do akwariów towarzyskich z małymi, nieagresywnymi rybami (np. razbory, mikrorazbory, otoski).
Dieta: wszystkożerna – żywi się biofilmem, glonami, resztkami pokarmów akwariowych i detrytusem. W akwarium można podawać pokarm w tabletkach, płatkach, granulacie (roślinny i białkowy), warzywa (np. sparzony szpinak, cukinia), a także pokarmy dedykowane krewetkom. Dobrze reaguje na liście ketapangu i dębu, które służą jako naturalne miejsce żerowania.
Dymorfizm płciowy: samice są większe, mają szerszy odwłok i widoczny „garb” pod pancerzem, w którym noszą jaja. Samce są smuklejsze i mniej kontrastowe w barwie.
Rozmnażanie: łatwe w warunkach akwariowych. Samica po zapłodnieniu nosi białe jaja przez ok. 3–4 tygodnie, po czym z jaj wylęgają się w pełni ukształtowane, miniaturowe krewetki. Nie przechodzą one stadium larwalnego. Rozmnażanie odbywa się w wodzie słodkiej i nie wymaga żadnych specjalnych zabiegów.
Uwagi: Neocaridina zhangjiajiensis jest polecana początkującym akwarystom ze względu na łatwość hodowli i rozmnażania. Wrażliwa na wahania parametrów wody i metale ciężkie – woda powinna być dobrze uzdatniona, a filtry regularnie odmulane wraz z udrażnianiem przepływu wody. Nie należy trzymać ich razem z większymi, drapieżnymi rybami, które mogą polować na nie lub ich młode.