Zdjęcie: Jim Greenfield, Gobiusculus flavescens.
Rysunek: Pedro Salgado, Gobiusculus flavescens.
Nazwa gatunkowa: Gobiusculus flavescens
Nazwa polska: brak (czasami określana jako babka czarnoplamka).
Występowanie geograficzne: gatunek szeroko rozprzestrzeniony w wodach przybrzeżnych północno-wschodniego Atlantyku – od Norwegii i Wysp Brytyjskich po zachodnie wybrzeża Hiszpanii, a także powszechny w Morzu Północnym, Bałtyku oraz miejscami w zachodniej części Morza Śródziemnego.
Wygląd: ciało wrzecionowate, stosunkowo smukłe, półprzezroczyste z wyraźnym żółtawym lub złocistym odcieniem. Wzdłuż boków biegną rzędy błyszczących niebieskawych lub srebrzysto-białąwych punktów. Na tułowiu występują dwie czarne plamki. U osobników dominujących i w okresie tarła kolory stają się bardziej intensywne – płetwy przybierają jaskrawsze, pomarańczowe zabarwienie z ciemniejszym obrzeżeniem. Oczy duże, z metalicznym połyskiem.
Rozmiar: dorasta do około 5–6 cm w warunkach naturalnych, w akwarium zazwyczaj 4–5 cm.
Długość życia: przeciętnie 2–3 lata w akwarium.
Typ środowiska: preferuje przybrzeżne, płytkie obszary o dnie porośniętym zielenicami, brunatnicami (np. Fucus, Laminaria) oraz obszary z łąkami trawy morskiej (Zostera marina). Spotykany zwykle na głębokości 0,5–10 m, w wodach dobrze natlenionych i umiarkowanie zasolonych, często w portach, zatokach i lagunach.
Wymagane parametry wody: KH 6–10, pH 7.8–8.4, zasolenie 30–35‰.
Temperatura: toleruje 10–24°C, optymalnie 16–21°C.
Zalecany minimalny litraż: dla grupy 4–6 osobników minimum 100 l z roślinnością morską lub makroglonami oraz licznymi kryjówkami (kamienie, muszle, fragmenty drewna morskiego).
Zachowanie: ryba stadna i łagodna, najlepiej czuje się w grupie kilku osobników. Aktywna w ciągu dnia, często przebywa w środkowych i przydennych partiach wody, gdzie zawisa lub pływa pomiędzy glonami. Nie wykazuje terytorialności. Dobrze znosi obecność innych małych, spokojnych ryb morskich. W akwarium zaleca się zapewnienie spokojnego otoczenia bez dominujących gatunków. Może być płochliwa w zbyt silnym oświetleniu.
Dieta: drobne bezkręgowce planktoniczne i bentosowe – w naturze zjada widłonogi, larwy owadów wodnych, nicienie. W akwarium przyjmuje pokarmy mrożone (np. oczlik, rozwielitka, solowiec), żywe (solowce, cyklopy), a po przyzwyczajeniu również drobny pokarm suchy o wysokiej zawartości białka.
Dymorfizm płciowy: samce w okresie rozrodczym wykazują intensywniejsze ubarwienie, szczególnie pomarańczowe odcienie płetw. Mogą być nieco większe i smuklejsze od samic.
Rozmnażanie: rozród w naturze odbywa się od wiosny do lata. Samiec zakłada gniazdo (np. w pustej muszli lub pod kamieniem) i zaprasza do niego samicę. Po złożeniu jaj samiec opiekuje się nimi do wyklucia, wachlując je płetwami. Narybek jest bardzo drobny i planktoniczny. Rozmnażanie w akwariach jest rzadko spotykane i trudne – wymaga chłodniejszej wody, sezonowej stymulacji oraz specjalistycznego pokarmu dla larw.
Uwagi: Gobiusculus flavescens jest jedynym przedstawicielem monotypowego rodzaju Gobiusculus. Często mylony z młodymi osobnikami babek z rodzaju Pomatoschistus, jednak wyróżnia się smuklejszą sylwetką, wyraźnym połyskiem boków i bardziej stadnym zachowaniem. Świetny gatunek dla zimnowodnych, morskich zbiorników biotopowych.